A história diz que o Pároco de O Cebreiro, Elias Valiña, começou a pintar setas com tinta amarela o Caminho para orientar os peregrinos, quando a localidade passou por obras rodoviárias.
Uma vez que muitos peregrinos e moradores do Caminho de Santiago continuaram a sua tradição, retocando as setas apagadas e pintando novas cada vez mais longe de Santiago.
A idéia era simples, informar a direção da Catedral de Santiago e facilitar a vida dos peregrinos que seguiam pelo Caminho na região da Galícia.
Naturalmente essa idéia foi abrangendo as outras regiões da Espanha e foram se espalhando por toda à Europa.
Aos poucos, as setas amarelas tornaram-se um símbolo do Caminho de Santiago de Compostela, agora mais do que orientar os peregrinos são uma verdadeira imagem e negócio de merchandising do próprio Caminho.
Uma variedade de produtos como; pins, canecas, camisas, chaveiros e qualquer coisa que você pode imaginar e colocar uma seta amarela são encontradas à venda.
Nos dias atuais e com todo o reconhecimento que o Caminho de Santiago de Compostela possui, o Conselho da Europa normatizou a sinalização do Caminho em toda à Europa.
Através de concurso, foram escolhidos a Vieira apontada para a direita, para identificar o Caminho de Santiago e a seta amarela para indicar a direção.
As cores devem seguir o padrão do amarelo em fundo azul, como mostrado acima.
Alguns outros marcos de sinalização também são encontrados pelo Caminho de Santiago para orientar os peregrinos, como os tradicionais Cruzeiros (Cruz em cimento) e Marcos com a Vieira.
Há também os sinais de senderismos que indicam as GR's (grandes rotas) e PR's (pequenas rotas), muito utilizados para indicar os Caminhos que cruzam a França.
Posso dizer que na primeira vez que segui Rumo à Santiago de Compostela fiquei um pouco intrigado no meu primeiro dia, pois havia uma variedade de sinais indicando o Caminho.
É claro que em muitas vezes a indicação de quilometragem não está correta e em alguns casos as setas levam os peregrinos a passar por alguns locais não tão desejados, como um pequeno comércio local.
Atualmente, as associações e pessoas ligadas ao Caminho estudam diversas formas de conter os chamados Caminhos Alternativos, que em alguns casos são mais interessantes que o traçado original.
A verdade é que o peregrino não deve se preocupar muito com isso e como antigamente deve acreditar que, seguindo as setas amarelas chegará a Catedral em Santiago de Compostela.
Você poderá encontra mais informações sobre a sinalização dos Caminhos que levam à Santiago de Compostela através dos manuais e atas sobre o assunto nos links abaixo:
- A sinalização no serviço do patrimônio e Rotas para Santiago, cooperação das Associações Inter-regionais, Conselho da Europa.
Arquivo em PDF.
- Sinalização do Caminho de Santiago de Compostela, Agência de Rodovias, Espanha, ano 2008.
Arquivo em PDF.
- Manual de Normas para Sinalização, Ministério da Construção e do Desenvolvimento Urbano, Espanha.
Arquivo em PDF.
- Recomendações sobre a sinalização Caminho de Santiago, Conselho Jacobeu, Espanha.
Arquivo em PDF.