Seguimos para mais uma etapa, ou dupla etapa dependendo das condições físicas do peregrino. O GPS marcou 43,5 km, mas a guia marca 46 km.
É claro que ninguém é obrigado a fazer essa quilometragem, está aqui porque foi essa etapa que percorri no verão de 2017, onde eu já tinha percorrido mais de 2.000 km desde Le-Puy-En-Velay.
Normalmente esse trecho é feito em duas etapas, de Tomar a Alvaiázere, em seguida até Alvorge.
Mas, como temos algumas opções de hospedagens neste trecho do Caminho Português até Coimbra, o peregrino pode planejar a sua etapa conforme a sua necessidade.
Saindo de Tomar pela Ponte "Velha", se o peregrino der uma olhada para trás terá uma bela recordação para guardar da Cidade dos Templários.
A ponte medieval, a Igreja de São João Batista e o Convento do Cristo no alto do morro dão adeus ao peregrino e ficam rapidamente para trás, ofuscados pela paisagem urbana da cidade templária.
Seguimos a trilha que vai margeando o Rio Nabão por uns sete quilômetros, onde pegamos um pequeno trecho de asfalto até a localidade de Casais. Pode-se tomar um pequeno almoço no Café da Associação e tirar fotos da paisagem do miradouro da Igreja.
Até aqui já foram percorridos nove quilômetros da etapa, então acredito que é um bom lugar para um pequeno descanso e reabastecimento, pois as opções são poucas daqui para frente.
O terreno agora é em ascenção e passamos a caminhar para cima e adiante!
Quatro quilômetros adiante se chega a Calvinos, onde se encontra um pequeno café e a próxima opção está vinte quilômetros de distância dali em Quinta da Cortiça.
Então, uma paradinha em Casais para beber um café e reabastecer o cantil não é má ideia. Aliás, sempre que puder abasteça o cantil, pois não há fontes de água potável na etapa.
A paisagem em sua maioria é rural, com passagens entre florestas de remanejamento, algumas árvores frutíferas e pequenas plantações familiares.
Esta etapa do Caminho Português foi desenhada para evitar ao máximo as rodovias que seguem em direção à Coimbra e também é nesta etapa que atingimos a maior altitude até o momento e passamos dos quinhentos metros após a localidade de Laranjeiras.
Antes de chegar a Alvaiázere, o peregrino tem a opção de hospedar no Albergue da Quinta da Cortiça - Casa da Torre, antiga propriedade rural que foi remodelada para atender a demanda de hospedagem da região.
Seis quilômetros de caminhada e o peregrino chega a Alvaiázere, onde é possível encontrar abrigo no Quartel dos Bombeiros voluntários e em mais duas hospedarias privadas.
Uma das preciosidades que encontrei na cidade foi um restaurante local, onde pude apreciar do bom bacalhau português, acompanhado com batatas temperadas no mais puro azeite e um bom vinho.
Acredito que uma das vantagens de se caminhar pelos Caminhos Portugueses é poder desfrutar da boa gastronomia a preços bem mais em conta, além de que a variedade de pratos é muito maior, pois não ficamos restritos ao menu do peregrino e sim da gastronomia local.
Cada vilarejo possui o seu point, onde a população se reúne para comer e beber bem, a preços muito camaradas. Desfrutar desses segredos é o que faz a diferença para o peregrino.
É claro que tem que gostar de comer e beber bem, e com isso eu não tenho nenhum problema!
Após restabelecer as forças e fazer um pequeno tour pela cidade de Alvaiázere, carimbar a credencial na Igreja e procurar informações no Quartel dos Bombeiros Voluntários, o peregrino pode decidir se continua ou encerra a sua etapa por ali.
Para aqueles que decidirem seguir os próximos quatorzes quilômetros até Ansião não se esqueça de abastecer o cantil, pois agora o peregrino chega à parte mais alta da etapa na localidade de Laranjeiras.
O Caminho Português segue por uma estrada rural, CM1063, com pouca passagem de veículos por uns seis quilômetros até chegar a uma estrada de terra e seguir por esse tipo de terreno até Ansião.
Um quilômetro após a localidade conhecida como Laranjeiras, o peregrino começa a descida pelo Caminho Português em direção à meta da etapa, falta pouco agora, apenas sete quilômetros.
Como para baixo todo santo ajuda, esse último trecho é feito rapidamente e logo o peregrino alcança as ruas da Cidade de Ansião.
Em 2015, havia outras opções de hospedagem em Ansião, mas descobri que o dono havia falecido em 2016 e a esposa resolveu fechar a hospedaria.
Mas, Graças a Deus e Santiago, o peregrino pode contar com a hospitalidade dos Bombeiros Voluntários de Ansião que nos abrigam em troca de doação para a manutenção do alojamento.
Além disso, o peregrino tem acesso as duchas da corporação e da cozinha, onde poderá fazer a sua própria comida.
Para aqueles que ainda tiverem disposição de visitar a cidade, tem a disposição de todos os serviços de uma cidade grande, bancos, restaurantes e mercado.
Na parte central da cidade estão a Igreja Matriz, o Pelourinho e a Câmara Municipal.
Após cumprir esta etapa até Ansião, completo o trecho do Caminho Português de Santiago de Compostela não realizado em 2015.
A partir dessa etapa ainda segui até Coimbra no dia seguinte, mas a continuação descrita aqui no site foi realizada anteriormente.
Aproveite a caminhada e Buen Camino!
Próxima etapa... Alvorge!